これはアーサー・ラファーの有名なナプキンではありません

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ビンヤミン・アッペルバウム著

ワシントン — これは現代経済学における象徴的な瞬間の 1 つです。1974 年、アーサー・ラファーという若い教授が、ジェラルド・R・フォード大統領の側近に連邦政府が減税すべき理由を示すためにバーナプキンに曲線をスケッチしました。

ラッファーカーブは有名になりました。 共和党は減税政党となった。 そして2015年、スミソニアン博物館はナプキンを展示すると発表した。

しかし、ワシントンの当時のツー・コンティネント・レストランでのあの伝説的な会合に参加していた人々によると、現在税金反乱を始めたと称賛されているナプキンは、実際にはオリジナルのナプキンではないという。 77歳のラファー氏は先週のインタビューで、これは数年後に作られた記念品である可能性が高いと述べた。

手がかりの中には、元のナプキンは紙でしたが、それは布でした。 日付は 1974 年 9 月 13 日ですが、最初の会議は 1974 年 11 月の中間選挙後に開催されました。 そして、それは当時フォードの首席補佐官であったドナルド・H・ラムズフェルドに刻まれています。 ラッファー氏はラムズフェルド氏の副官ディック・チェイニー氏と会談した。

ラッファー氏はスミソニアン博物館のナプキンに絵を描いたが、おそらく数年後、有名な瞬間の記念品を欲しがっていたジャーナリストのジュード・ワニスキーの要請に応じて描いたと語った。

このナプキンは、2005年にワニスキー氏が亡くなった後、ワニスキー氏の私物の中から発見された。ラッファー氏は先週の2度のインタビューで、スミソニアン博物館はナプキンを展示する前にワニスキー氏に連絡を取っておらず、展示品のことは知っていたと述べた。事後的にのみ。 同氏は、これまでナプキンの信頼性について尋ねられたことはなかったと述べた。

「見てください、とてもきれいにできました！」 ラッファー氏は、簡単な説明とともに、曲線を描いた博物館のナプキンについて語った。 「夜遅くにワインを飲みながら、どうしてそんなにきちんとしたことをするのですか。」

税率を引き下げれば税収が増加するという理論を示すラファー氏の曲線が復活しつつある。 このアイデアは、ロナルド・レーガン大統領下の1981年とジョージ・W・ブッシュ大統領下の2001年の減税を求める共和党のキャンペーンで主役となった。 現在、共和党は再びラッファー曲線に頼って、税率を引き下げても連邦債務は増加しないと主張している。

現在の討論会でラファー氏の理論を援用しているウィスコンシン州共和党のポール・D・ライアン下院議長は、ラファー氏のイラストと署名が入った額入りナプキンを個人事務所の壁に飾っており、「友人のポール・ライアンに宛てて」と刻まれている。 」

スミソニアン博物館は、この税金反乱を始めたテーブルクロスとしてナプキンを展示しています。

展示品には「経済学者のアート・ラッファー氏がこのナプキンで共和党の新たな方向性を描いた」と書かれており、「減税によって経済活動が増加するという彼の理論を説明している」と書かれている。

サム・ヒューストン州立大学の歴史家で、ラッファー・カーブの創造について研究し、著書もあるブライアン・ドミトロヴィッチ氏は、入手可能な証拠を総合すると、スミソニアン博物館のナプキンが「事後的な創造であることはほぼ間違いない」ことを示していると述べた。

しかし、2013年にこのナプキンを入手したスミソニアン博物館の業務・産業部門の学芸員、ピーター・リーブホルト氏は、博物館はその真正性に自信を持っていると語った。

「ご存知のとおり、オーラルヒストリーは素晴らしいものですが、問題も多いです」と彼は電子メールで書いた。 「二大陸会議は何年も前に行われたため、参加者の中には詳細の記憶が若干間違っている人もいるかもしれません。 この場合、私たちはその出来事を明確に記録する一次資料を持っています。 私はあなたの話を楽しみにしていますが、スミソニアン博物館の遺物の信頼性を強く支持します。」

ラッファーのナプキンは長い間謎に包まれてきましたが、その理由の一つは、最初の会議に出席していた人の誰も、当時それが特に歴史的なものであるとは考えていなかったということです。

減税運動の誇大宣伝者であるワニスキー氏は、1978 年に初めて報告書を発表し、その報告書を何度も再現しました。 同氏は1974年当時、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の編集ページで働いており、1974年の中間選挙で共和党が大敗した後、自分の考えが重要だと考えていたラファー氏とチェイニー氏との会談を手配したと語った。